第一副女子科班

创办女班的尝试，始于1923年2月。在嵊县上碧溪村（现嵊州市甘霖镇上碧溪村）办的女子小科班。这个班收了十几名艺徒，学小生的有裘菊香、王凤春，学小旦的有王秀珍，学老生的有张月秀等。这个科班没有老板，不写“关书”，艺徒自己带米去。师父是袁和焕，上碧溪村人，另外还有裘凤山、沈之成教戏。艺徒们学了《拣茶叶》《双看相》以及《仁义缘》《龙凤锁》等戏的片断后，便“串红台”试演。

1923年初，在上海跑单帮贩买旧衣裁片，往返于是嵊沪之间的商人王金水（嵊州市甘霖镇施家岙村人），受“髦儿戏”的启发，打算回乡办个女孩子戏班。他先找到镜花园戏院老板俞纪春，再找周灵芝。周很热心，便与艺人们商议叫谁去教戏，大家提议叫演大面的金荣水教戏。金荣水绰号矮尼姑，嵊县马塘村（现嵊州市甘霖镇马塘村）人，戏路熟，又识字，有“厢房老虎”之誉。于是，金荣水随王金水踏上了回嵊之路。

王金水的老家是孔村，结婚后做上门女婿，住在施家岙村。王金水在施家岙和乌岩贴出办女子科班招生“告白”（即海报）后，一连数日，非但没有人前来报名，还遭到还在背后议论，骂其缺德，为自己赚钱拉小姑娘进火坑，干伤风败俗之事。为证实办班不是坑害女孩子，他叫自己的小女儿报名入科，又贴出“告白”，表示凡入班学艺者，衣食住行，概由老板负责；三年满师后，每人发金戒指一只，旗袍一件，皮鞋一双，并给薪俸一百大洋。王金水又说服自己的内侄女施银花参加科班。接着，王金水老家孔村的赵瑞花、江东村的屠杏花及城关镇、长乐镇、甘霖镇等都相继有人送女孩子来学艺。

1923年农历五月二十七日（公历1923年7月10日），当地习俗称此日为“龙虎日”，科班正式开办，地点就在施家岙村中的陈明辉的家里（因门枋上饰八卦图故亦称八卦台门）。初有女艺徒50多人，但金荣水师傅很严，10岁刚出头的姑娘，经不起天未明起床，晚8时才上床的学艺生活，中途逃跑或爹娘带回的有20多人，最后剩下了施银花、赵瑞花、马秋霞、施彩荷、屠杏花、王香芝、王桂芬、沈兴妹、俞菊英、施根妹、施小香佬、施香佬、周棠珠、袁生花、童菊英、袁香花、周招弟、赵海妹、施荷芬、施小桐、王杏仙等24人。师傅以金荣水为主，另外还有任阿求、王和铨，琴师是王金水的堂弟王春荣，笃鼓过樟根。平时由王金水的儿子王国钧负责带班。这个科班有老板，有专职教师，有琴师，有老板、艺徒、家长三方签订的学戏规约，有一批学员集中学戏，成为越剧史上第一副正规的女子科班。